Нова мисия на NASA ще изследва един от най-мистериозните обекти в нашата Слънчева система

NASA стартира амбициозна нова мисия, която ще се съсредоточи върху изследването на един от най-мистериозните обекти в Слънчевата система – астероида 101955 Бенну. Астероидът, който има диаметър около 500 метра, е част от групата на аполоидите и е с висока вероятност за сблъсък със Земята в далечното бъдеще. Въпреки че вероятността за сблъсък е малка, учените искат да изучат Бенну, за да разберат повече за потенциалните рискове и за състава на този космически обект.

Мисията "OSIRIS-REx", която бе стартирана през 2016 г., вече е събрала ценни данни за астероида, а новото продължение на изследванията ще се фокусира върху анализа на материалите, които ще бъдат донесени обратно на Земята. През 2023 г. космическият кораб успешно събра проби от повърхността на Бенну, които ще бъдат доставени на Земята през 2026 г. Учените смятат, че тези проби могат да съдържат информация за състава на ранните планетарни тела и за условията в Слънчевата система преди милиарди години.

Изследванията на Бенну ще предоставят нови данни за състава на астероидите и тяхната роля в образуването на планетите. Ако резултатите от мисията потвърдят някои от хипотезите на учените, това може да доведе до ново разбиране за началото на нашата планетарна система и за еволюцията на живота на Земята.

Научните изследвания на такива космически обекти също играят важна роля за подготовката на човечеството за евентуално отклоняване на астероиди, които може да представляват заплаха за Земята в бъдеще. Ако бъде доказано, че астероидите като Бенну съдържат ценни ресурси, може да започнат и усилия за извличане на материали от такива обекти, което би било значително за бъдещето на космическите изследвания.